從語境解讀《麥琪的禮物》

（一）文化語境

    文化語境指的是語言交際發(fā)生時所處的社會文化背景。通過對文化語境的解讀，可以幫助我們從宏觀的角度了解作品的創(chuàng)作背景，了解當(dāng)時的社會文化與特點，了解作者的寫作動機(jī)，使我們從更深層次理解小說。

（1）寫作背景

    《麥琪的禮物》寫作背景分為兩個方面：第一是作者歐•亨利的生存環(huán)境。第二是作者對于他愛妻阿索爾•艾斯帝斯的深切緬懷和思念。

    歐•亨利出生在一個醫(yī)生家庭，年幼喪母，十幾歲開始混跡社會，做過各種不同工作。曾經(jīng)被捕入獄，在獄中以歐•亨利為筆名開始短篇小說的創(chuàng)作，出獄后一直生活在美國紐約底層社會。正是他的工作和生活經(jīng)歷，使他體會到了生存的艱辛，和生活在社會底層的種種窘態(tài)。在《麥琪的禮物》這篇小說中，體現(xiàn)了他自身所處的生存環(huán)境和社會階層，男女主人公窮困潦倒的生活，也是他個人的生活寫照。

    歐•亨利的妻子艾斯帝斯非常喜愛文學(xué)，她性格溫柔善良，樂觀開朗，并且能歌善舞。她與歐•亨利結(jié)婚后兩人的感情非常深厚，可是因為貧窮的生活的一再折磨，他的妻子逐漸體弱多病，其后病重去世。在一貧如洗的家中，艾斯帝斯陪他度過了難忘的甜蜜生活，可是最讓歐•亨利愧疚難耐的是，當(dāng)妻子病危的時候，他沒有在她身邊陪伴。正因為如此，歐•亨利才有了創(chuàng)作《麥琪的禮物》的動機(jī)，借以緬懷自己的妻子。這一點，從小說當(dāng)中可見一斑，小說當(dāng)中作者對于妻子德拉的描寫可謂是不惜筆墨。按常理來說，作者應(yīng)該花大量的筆墨來描寫辛苦在外的丈夫，恰恰相反的是，作者用了大量的篇幅來描述德拉本人，以及她給丈夫吉姆買禮物前后的詳細(xì)經(jīng)過，而對于丈夫的描述卻是惜字如金?？梢哉f，作者把自己所有對于愛妻的緬懷和思念之情都映射到了作品中的女主人公德拉身上，在他筆下的德拉是和自己妻子一樣溫柔善良、聰明賢惠的女人，這使得他自己的感情得以寄托，同時減輕自己內(nèi)心對于妻子慘淡離世的自責(zé)和歉疚。

（2）宗教文化背景

    首先，作者引用圣經(jīng)中的兩個人物，以美艷著稱的示巴女王和以富有著稱的所羅門國王，將男女主人公最為貴重的東西與之對比。文中，作者將德拉最寶貴的長發(fā)與示巴女王的美艷比較，示巴女王以她的美貌而聞名，如果示巴女王住在她們對面，看到了她披散下來的長發(fā)，那她的珠寶和美麗都會黯然失色；作者又將吉姆最珍貴的懷表和最富有的所羅門王比較，所羅門王擁有的財富是無人能比的，如果所羅門王是守門人，看到了吉姆的金表都會嫉妒的吹胡子瞪眼。通過對比，可以突顯出德拉的長發(fā)和吉姆的金表是多么的貴重，對他們兩個人來說，簡直是無價之寶。然而他們?yōu)榱松類鄣膶Ψ侥苓^一個愉快的圣誕節(jié)，分別賣掉了自己最為寶貴的東西，給對方買了禮物，進(jìn)一步升華了禮物的珍貴。同時，也與他們所信奉的神圣的教義相吻合，妻子和丈夫都能夠為了對方而犧牲自己，哪怕是生活如此的困窘，哪怕是要舍棄自己最為寶貴的東西。

    其次，作者將男女主人公互贈禮物與神靈贈送禮物對比。在文中，“麥琪”指的是圣嬰基督出生時來自東方送禮的三位圣明的神靈，他們也是圣誕節(jié)贈送禮物這一習(xí)俗的首創(chuàng)者。因為他們是圣明的神靈，是極富智慧的賢人，他們送出的禮物當(dāng)然也是賢明的。在小說中，女主人公德拉賣掉了自己珍貴的長發(fā)，用這個錢買了表鏈來配丈夫吉姆的金表，而丈夫吉姆卻把這塊祖?zhèn)鞯慕鸨碣u了，給德拉買了昂貴的梳子。從表面上看，他們買的禮物對對方已經(jīng)沒有用處了，因為德拉剪掉了長發(fā)，吉姆也賣掉了懷表。但是他們卻因此了解到了雙方原來如此的深愛彼此，他們的行為就像圣經(jīng)中的三賢人一樣，知道愛是人們可以給予的最好的禮物，所以他們就是麥琪，就是世界上最聰明的人。

    再者，小說以圣誕節(jié)作為故事發(fā)生的背景。圣誕節(jié)作為基督教一個盛大的傳統(tǒng)宗教性節(jié)日，意義是相當(dāng)重大的。從十九世紀(jì)，圣誕節(jié)開始流行互贈禮物、賀卡，還出現(xiàn)了圣誕老人。所以，在這一天，不論出于何種社會階層的人都會想辦法給他們的家人贈送禮物，借此表達(dá)美好的祝福。有了這個文化語境作為鋪墊，我們可以很容易理解男女主人公買禮物的動機(jī)，首先是出于對傳統(tǒng)習(xí)俗的響應(yīng)，其次是對對方的愛?？墒菍τ谝粋€生活在社會底層的小夫妻來說，他們的生活是入不敷出的，贈送禮物也變得異常困難。從某個側(cè)面，也反映出作者對于當(dāng)時社會的無聲控訴。

    從文化語境層面來看，作者通過自己的親身感受，借由《圣經(jīng)》人物傳遞的基督精神，來抒發(fā)對于冰冷殘酷的社會現(xiàn)實的不滿，以期同現(xiàn)實抗衡。小說中的男女主人公拋開了現(xiàn)實的殘酷枷鎖，愿意犧牲自我來為他人著想，這種美德是基督精神的完美體現(xiàn)。

（二）情景語境

    情景語境，是指交際主體從事言語活動當(dāng)時的具體情境。情景語境主要是從微觀的角度來理解作品，通過更加細(xì)致的分析來詮釋作品。

（1）情景發(fā)生的時間。這指的是故事情景發(fā)生的具體時間，但是情景語境中的時間也可以理解成時機(jī)。比如作者寫道“而第二天就是圣誕節(jié)了”，從這一句我們了解到，這個故事發(fā)生在圣誕節(jié)前夕?？墒亲髡卟]有在小說開篇就交代時間，而是在第一段結(jié)束才引出時間。其后，在描述德拉賣掉頭發(fā)的時候?qū)δ俏焕习逭f道“快給我錢”，作者只用這簡短的一句，表達(dá)德拉對于買禮物急切的心情。緊接著對于德拉為吉姆選禮物的描述，“接著而至的兩個小時猶如長了翅膀，愉快地飛掠而過?！彼呀?jīng)全然忘記了自己美麗的長發(fā)，全心投入為吉姆買禮物，心情也變得愉快，所以時間也覺得過得飛快，德拉的無私奉獻(xiàn)更加充分的體現(xiàn)出她對吉姆深深的愛。

（2）情景發(fā)生的地點。指的是故事情景發(fā)生的地點或者環(huán)境?！尔滅鞯亩Y物》并沒有對地點和環(huán)境進(jìn)行描述，在文章開頭，作者就提到了“1塊8毛7，就這么些錢，其中六毛是一分一分的銅板”這樣的生活窘境，并且和其后的圣誕節(jié)相呼應(yīng)，更體現(xiàn)出他們生活的窮苦，只有這點錢過這么重要的基督教節(jié)日。雖然文字并沒有對地點和環(huán)境的直接描述，但是讀者可以從另一個側(cè)面了解到男女主人公所處的生活環(huán)境和社會階層。

（3）情景交際對象。交際對象是交際中表達(dá)一方話語的接受者，也就是話語交際的雙方，從話語雙方的用語可以了解雙方的關(guān)系親疏或尊卑程度。在這篇小說中，出現(xiàn)的人物并不多，德拉和吉姆夫妻二人，然后就是經(jīng)營頭發(fā)買賣的索夫羅尼夫人。在德拉賣頭發(fā)給索夫羅尼夫人的時候，她使用的語言是很有禮貌的，從她的用詞和提問方式可以看出她們的關(guān)系并不親密。而在小說當(dāng)中，男女主人公之間的交流無處不體現(xiàn)出彼此對對方深深的愛。當(dāng)?shù)吕u掉頭發(fā)后在家自言自語“求求上帝，讓他覺得我還是漂亮的吧?！?，她非常擔(dān)心自己在丈夫心中的形象是否因為頭發(fā)剪掉而改變，正是出于對丈夫的愛，使得她特別在意在丈夫眼中的形象。而當(dāng)丈夫吉姆看到德拉頭發(fā)改變而驚訝時，他說到“別對我產(chǎn)生誤會，德兒，無論剪發(fā)、修面，還是洗頭，我以為世上沒有什么東西能減低一點點對我姑娘的愛情?！边@些話已經(jīng)足以讓德拉了解丈夫?qū)λ膼凼遣粫驗轭^發(fā)的改變而改變。隨著情節(jié)的發(fā)展，當(dāng)兩個人得知對方為了給自己買禮物而舍棄了自己最為寶貴的東西時，也都極力的試圖去寬慰對方。德拉表示自己頭發(fā)長得很快，吉姆則讓她把禮物放在一邊去做肉排。此時雙方因為了解和擁有了彼此這份濃濃的愛，而成為如圣人般“最聰明的人”。

本文來源：http://www.12-baidu.cn/w/zw/1534.html《芒種》