小人物的英雄夢——論詹姆斯·瑟伯的《沃爾特·米蒂的秘密生活》

著名美國作家、漫畫家詹姆斯·格羅弗·瑟伯（James Grover Thurber， 1894—1961）是美國公認(rèn)的繼馬克·吐溫之后的最受歡迎的幽默大師之一。詹姆斯·瑟伯著作頗豐，但最為成功的還要數(shù)他那些冷面滑稽的諷刺小說。他尤其擅長刻畫大都市中的小人物，筆法簡練而新奇，荒唐之中有真實(shí)，幽默之中有苦澀，被人們稱作是“在墓地里吹口哨的人”。詹姆斯·瑟伯出版于1941年的短篇小說《沃爾特·米蒂的秘密生活》(The Secret Life of Walter Mitty)所描寫的正是這樣一個(gè)小人物沃爾特·米蒂在陪妻子進(jìn)城美發(fā)、購物過程中的內(nèi)心活動(dòng)。

常常心不在焉的主人公沃爾特·米蒂在開車送妻子去城途中又一次習(xí)慣性陷入了充滿英雄情結(jié)的白日夢。他把自己幻想為一位英勇的海軍飛機(jī)指揮官，果斷地帶領(lǐng)部下穿越重重風(fēng)暴和迷霧。妻子在美發(fā)店下車之后，他又陷入了第二場白日夢。這一次他搖身一變成為了一位醫(yī)術(shù)高超、聞名遐邇的外科醫(yī)生，僅僅用一支鋼筆就不費(fèi)吹灰之力地修好了出了故障的麻醉機(jī)，并在眾名醫(yī)束手無策的情況下?lián)]灑自如地為垂死的著名銀行家施行手術(shù)。從停車場出來之后，行走在大街上，他又開始了第三場白日夢，這次他是一位百發(fā)百中的神槍手，在法庭上為自己辯護(hù)，并狠狠地教訓(xùn)了兇暴的地方檢察官。在第四場白日夢中他又成了英國皇家空軍的轟炸機(jī)機(jī)長，準(zhǔn)備穿越德軍的炮彈封鎖執(zhí)行一項(xiàng)自殺式的軍火運(yùn)輸任務(wù)。故事末尾的最后一場白日夢中，他則變成了一個(gè)永不低頭的死刑犯，面對著行刑隊(duì)，始終保持神秘莫測、桀驁不馴。

值得注意的是，沃爾特·米蒂這些看似荒唐的白日夢并非完全與現(xiàn)實(shí)不著邊際，而是與現(xiàn)實(shí)的場景有著直接的聯(lián)系：作為海軍飛機(jī)指揮官全速飛行穿越風(fēng)暴的幻覺產(chǎn)生于他駕車飛速行駛的過程中；把自己想象成外科醫(yī)生的幻覺則來源于他所戴的白手套、妻子所提及的醫(yī)生以及剛剛路過的一家醫(yī)院；產(chǎn)生作為神槍手出現(xiàn)在法庭上的幻覺則是因?yàn)閳?bào)童的叫賣中提及的有關(guān)庭判的頭條新聞；而成為英國皇家空軍的轟炸機(jī)機(jī)長的幻覺來自于一張舊報(bào)紙上的文字和圖片。

小說中的細(xì)節(jié)更是值得品味?，F(xiàn)實(shí)中，妻子埋怨、催促他去讓阮肖醫(yī)生（Dr. Renshaw）給他檢查檢查，于是在白日夢中他馬上搖身一變成為一位舉世聞名的外科醫(yī)生，連包括阮肖醫(yī)生在內(nèi)的眾多專家都不得不畢恭畢敬地向他求助，請求他接手完成高難度的手術(shù)?，F(xiàn)實(shí)中，他想卸下輪胎的防滑鏈，卻不小心把防滑鏈纏到了軸承上，不得不請來救援車幫忙，結(jié)果招致修車工人的嘲笑。他停車停錯(cuò)了地方，停車場服務(wù)員對他露出一臉的鄙夷。白日夢中，他馬上變成了百發(fā)百中的神槍手，即使右手受傷，左手的槍法依然不差毫厘?，F(xiàn)實(shí)中，商店店員、甚至路人都對他加以嘲笑。而在白日夢中，他卻是人人敬重的轟炸機(jī)機(jī)長，一手端著白蘭地，一手持槍，英勇無畏，視死如歸。

細(xì)讀之后，我們不難發(fā)現(xiàn)，沃爾特·米蒂在現(xiàn)實(shí)生活中的角色與他白日夢中的這些英雄形象與恰恰相反。現(xiàn)實(shí)生活中，他生性懦弱、不斷被妻子斥責(zé)，警察朝他粗魯?shù)睾鸾?；他手腳笨拙、糊涂健忘，連停車場服務(wù)員、修車工、路人都對他鄙夷不屑。面對這一切，沉默寡言的沃爾特·米蒂都選擇了默默地忍受。他唯一的避難所就是他接二連三的白日夢。每當(dāng)他在現(xiàn)實(shí)中受到委屈或欺辱，他就習(xí)慣性地躲入這些幻境以獲得暫時(shí)的內(nèi)心的平衡。在這些白日夢中，他才華橫溢、英勇果斷、無所畏懼，人人都對他畢恭畢敬，甚至奉若神明。這些白日夢已經(jīng)成了他生活中的最重要的部分，他的快樂的源泉。

這不由得使我們想起阿Q的精神勝利法。在一定程度上，沃爾特·米蒂就是詹姆斯·瑟伯塑造的美國版的阿Q。兩者在受了屈辱之后，都不敢或不愿正視現(xiàn)實(shí)，反而用自我安慰的方法，把自己幻想為“勝利者”。然而，與阿Q妄自尊大、自輕自賤、欺弱怕強(qiáng)、麻木健忘所不同的是，沃爾特·米蒂在我們心中喚起的更多的是憐憫而不是鄙視。他所表現(xiàn)出來的更多的是一種類似于查爾斯博內(nèi)綜合癥的復(fù)雜的神經(jīng)癥狀。他沒有以任何的行動(dòng)或語言來欺負(fù)弱者，也沒有阿Q身上其他的那些讓人生恨的陋習(xí)。而只是默默地躲在自己的充滿英雄情結(jié)的白日夢里對抗現(xiàn)實(shí)的不公?？上У氖?，沒有一個(gè)夢境最后能以勝利告終。每一個(gè)夢境都是在最高潮的時(shí)候被現(xiàn)實(shí)所打斷。殘酷的現(xiàn)實(shí)一次又一次地把他從英雄夢中拽回?？蓱z的他像抓著救命稻草一樣拼命地抓著自己的白日夢?？吹狡拮尤ソo他買精神藥物以消除他的這些幻覺，他就像一個(gè)即將被行刑犯人面對著行刑隊(duì)一樣慷慨悲壯，但卻依然桀驁不馴，誓死不屈。

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