社交媒體中的政治參與--以美國(guó)為例

政治參與(politicalparticipation),美國(guó)學(xué)者亨廷頓和納爾遜給出的比較權(quán)威的定義是:平民試圖影響政府決策的活動(dòng)①。該定義把政治參與的主體限定為平民,不包括政府官員、政黨骨干、精英分子等。亨廷頓和納爾遜也并未區(qū)分參與的合法性與非法性,而是將制度內(nèi)和制度外的參與途徑都涵蓋在參與范疇之內(nèi)②。

傳播媒介的變革與發(fā)展與政治參與有著共生和交互的關(guān)系,新的媒介傳播形態(tài)正在改變政治參與的外延和內(nèi)涵,增強(qiáng)政治參與的活力和積極效用。社交媒體的出現(xiàn),讓每一個(gè)用戶輕松地尋覓到有共同精神追求、政治信仰、意識(shí)形態(tài)和價(jià)值觀的人,與之密切溝通,發(fā)展成一個(gè)網(wǎng)絡(luò)虛擬社區(qū)。社交媒體為公民訪問信息和自由表達(dá)提供了極大的便利,提供新的自我表達(dá)模式和溝通切入點(diǎn),已經(jīng)成為公眾政治參與的重要渠道。傳統(tǒng)媒體時(shí)代占主導(dǎo)地位的線下政治參與正與社交媒體時(shí)代的線上政治參與緊密融合、協(xié)作共生,兩者互為補(bǔ)充。線上政治參與形式多樣,有在線請(qǐng)?jiān)?、參與討論政治新聞等;線下政治參與主要是政治請(qǐng)?jiān)?、政治選舉、游行集會(huì)等。

一.美國(guó)公民政治參與大變革

近年來,隨著互聯(lián)網(wǎng)尤其是社交媒體的快速發(fā)展,美國(guó)公民的政治參與在體制、形式和內(nèi)容等方面都發(fā)生了深刻的變革。首先,從民主的角度來看,社交媒體動(dòng)搖了美國(guó)精英政治統(tǒng)治,把權(quán)利下放到普通公民身上。季冷思(M.Gilens)和佩吉(B.Page)的研究指出,在過去,掌握著大量經(jīng)濟(jì)資源和社會(huì)資源的強(qiáng)勢(shì)集團(tuán)影響著美國(guó)的政治決策,是美國(guó)政治穩(wěn)定和社會(huì)發(fā)展的核心[2]。大眾社會(huì)理論則把美國(guó)描述成是精英分子和平民二元分割的社會(huì),后者是被動(dòng)的、軟弱的、一盤散沙式的存在。傳統(tǒng)媒體作為"國(guó)家意識(shí)形態(tài)裝置",其傳播模式是自上而下的單向傳播(one-waycommunication)模式,公民往往被動(dòng)接收信息且無有效反饋渠道。自2008年以來,社交媒體的興起打破了美國(guó)精英政治體系的基本機(jī)制,公民不再是"弱勢(shì)集團(tuán)"。社交媒體所具有的雙向傳播(two-waycommunication)性質(zhì),將權(quán)力下放到普通公民身上,迸發(fā)出多樣的思想意識(shí)形態(tài)。皮尤研究中心研究發(fā)現(xiàn),大多數(shù)美國(guó)人認(rèn)可社交媒體在實(shí)現(xiàn)政治目標(biāo)方面的積極影響:賦予邊緣群體更多發(fā)言權(quán)、突出那些不受主流媒體關(guān)注的重要問題、讓權(quán)貴接受監(jiān)督和問責(zé)。轟動(dòng)一時(shí)的弗格森被警方槍擊案,社交媒體與主流媒體所形成的輿論態(tài)勢(shì)大相徑庭。該新聞在社交媒體上呈現(xiàn)病毒式傳播狀態(tài),由律師、黑人團(tuán)體和普通民眾等構(gòu)成的共同參與體將"種族歧視"、"司法不公"、"暴力執(zhí)法"等熱點(diǎn)話題提上社會(huì)議程。普通民眾對(duì)美國(guó)邊緣群體脆弱的生存生態(tài)產(chǎn)生共情,甚至引爆線下大規(guī)模游行示威。然而,多家主流媒體并未將該新聞視為國(guó)家優(yōu)先事項(xiàng)報(bào)道,且報(bào)道時(shí)主要強(qiáng)調(diào)事件發(fā)生后的社區(qū)抗議。可以看出,美國(guó)社交媒體正在形成新的意識(shí)形態(tài)和政治生態(tài),為美國(guó)的民主政治進(jìn)程開辟出一條新的道路。

其次,社交媒體成為美國(guó)公民政治參與的主要渠道,引導(dǎo)社會(huì)輿論導(dǎo)向。在2016年美國(guó)總統(tǒng)大選時(shí),特朗普把推特作為自己主要政治傳播的渠道。例如,特朗普通過推特發(fā)表標(biāo)簽話題#MakeAmericaGreatAgain,感觸公眾情緒,用開放、透明的方式引發(fā)集體圍觀,用有效的話語策略影響選民的決定。紐約時(shí)報(bào)指出,推特是大選投票日突發(fā)性新聞報(bào)道的主要平臺(tái)。在投票日,使用支特朗普標(biāo)簽的推文占56.7％,顯著高于使用支持希拉里標(biāo)簽的推文數(shù)量(20.3％)③。成功競(jìng)選后,特朗普對(duì)推特的熱衷悄然地將推特變成政府和民眾溝通的隱性平臺(tái)。"推特治國(guó)"的策略徹底改變了過去美國(guó)政府依靠傳統(tǒng)媒體與民眾單向溝通的方式,實(shí)現(xiàn)了政府與公民良性的政治傳播生態(tài),增強(qiáng)了美國(guó)政府議程設(shè)置的能力和政治傳播主導(dǎo)權(quán)。140個(gè)英文字符的推特信息,巧妙地對(duì)全國(guó)上下各類政治事件進(jìn)行設(shè)置議程,并推動(dòng)形成共識(shí)。特朗普網(wǎng)絡(luò)執(zhí)政的成功弱化了傳統(tǒng)媒體的政治影響力和信息過濾功能,打破了傳統(tǒng)媒體對(duì)傳播渠道的壟斷權(quán)。長(zhǎng)遠(yuǎn)來看,此舉也可能加深普通民眾反精英、極端平民化的民粹主義思潮,因此,需要辯證看待。

更為重要的是,社交媒體引發(fā)了新的社會(huì)建構(gòu)體系,帶來政治參與和政治話語的多元化。我們的社會(huì),是由個(gè)人、團(tuán)體和機(jī)構(gòu)之間不斷發(fā)生的互動(dòng)所構(gòu)建起來的,同時(shí)社會(huì)也構(gòu)建了這些互動(dòng)。社會(huì)建構(gòu)創(chuàng)造了社會(huì)現(xiàn)實(shí)。傳統(tǒng)媒體通常會(huì)對(duì)內(nèi)容進(jìn)行層層把關(guān),只把符合他們價(jià)值理念和新聞傳播標(biāo)準(zhǔn)的內(nèi)容進(jìn)行構(gòu)建,而那些不符合的,則無法流入傳播渠道。例如,美國(guó)傳統(tǒng)媒體忽視草根政客,只報(bào)道集團(tuán)內(nèi)部成員和精英政客,幫助他們?cè)诖蟊娒媲靶麄?、提升個(gè)人形象。因此,傳統(tǒng)媒體時(shí)代的社會(huì)建構(gòu)呈現(xiàn)單一化、專制化的特征。社交媒體時(shí)代,平民可以通過網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)進(jìn)行自身的意義構(gòu)建,重新被構(gòu)建的新社會(huì)體系正在萌發(fā)。新的社會(huì)建構(gòu)體系匯聚社會(huì)的種種思潮,呈現(xiàn)多元化特征,不再囿于一隅,而是包羅萬象。

二.兩大挑戰(zhàn)

社交媒體的政治參與是把雙刃劍。社交媒體的過濾性氣泡(filterbubble)會(huì)導(dǎo)致美國(guó)政治體制兩極分化現(xiàn)象嚴(yán)重,從而影響民主政治參與進(jìn)程。過濾性氣泡基于收集和分析用戶的在線個(gè)人信息如政治偏好和文化背景,用以生成以用戶為中心的內(nèi)容,最后進(jìn)行精準(zhǔn)化推送。人們沉浸在社交媒體所營(yíng)造的個(gè)性化世界中,組成閉塞的社群,與之對(duì)立的觀點(diǎn)逐漸消弭,無法深刻理解和合理判斷現(xiàn)象的本質(zhì)。當(dāng)美國(guó)民眾在社交媒體中看見與他們的政治偏好、意識(shí)形態(tài)和價(jià)值觀相符的新聞時(shí),不僅會(huì)增強(qiáng)對(duì)當(dāng)前政治觀念的信仰,還會(huì)引發(fā)對(duì)其他政治黨派的盲目、無知與偏見?；ヂ?lián)網(wǎng)活躍家伊利帕里澤(EliPariser)指出,如果一個(gè)美國(guó)網(wǎng)民是親民主黨派,那么他/她在社交媒體中只會(huì)被推送關(guān)于民主黨派的新聞和消息,因?yàn)樗?她加入的聊天室、評(píng)論和轉(zhuǎn)發(fā)無一不在塑造他/她的政治態(tài)度和固有傾向。在大選期間,社交媒體的過濾性氣泡可能會(huì)使民主黨派和共和黨派的新聞曝光率分別降低8%和5%④。

此外,社交媒體讓過去的草根分子成為網(wǎng)絡(luò)紅人,其中不乏激進(jìn)分子如女權(quán)主義。他們成功成為流量天王,建立自己的網(wǎng)絡(luò)社群,往往通過情緒化、激進(jìn)型、煽動(dòng)性的政治話語策略引導(dǎo)輿論,使健康的輿論生態(tài)難以形成。網(wǎng)絡(luò)名人帶來的強(qiáng)大群體壓力讓一些持有對(duì)立觀點(diǎn)的公眾趨于沉默或是隱藏真實(shí)的政治觀點(diǎn)。

三.結(jié)語

只有正確認(rèn)識(shí)、合理運(yùn)用和科學(xué)指引才能使社交媒體的優(yōu)勢(shì)得到最大限度地發(fā)揮,推動(dòng)美國(guó)公民的政治參與向廣度和深度發(fā)展,促進(jìn)民主政治的實(shí)現(xiàn),也為現(xiàn)代網(wǎng)絡(luò)公共領(lǐng)域的構(gòu)建帶來新的契機(jī)。美國(guó)學(xué)者羅伯特·W·麥克切斯尼曾說過:"在即將到來的時(shí)代里,我們擁有一個(gè)前所未有的機(jī)會(huì)去創(chuàng)造一個(gè)傳播系統(tǒng),它具有強(qiáng)大的力量推動(dòng)社會(huì)的平等、人性化、可持續(xù)性和創(chuàng)造力,公正和自治是該時(shí)代的秩序。"

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