淺析“知識溝”理論視野下新聞媒體的教育功能

作為美國新聞自由思想先驅(qū)的杰佛遜曾言“寧要報紙而不要政府”，表明以報紙為代表的大眾傳媒對社會的民主進步有著巨大的作用，而這種作用無疑是建立在大眾傳媒所具有的教育民眾的基礎上的。但隨著大眾傳播研究的深入，研究者發(fā)現(xiàn)，大眾傳媒在傳遞信息的同時不是縮小而是擴大了不同階層之間的知識差距。這一理論被稱為“知識溝”理論，并成為了大眾傳播學中的一個經(jīng)典理論。

在當今的信息時代，大眾傳播的形式和內(nèi)容同傳統(tǒng)的傳播方式相比較都有了巨大的不同。本文旨在探討在這種情況下，“知識溝”理論如何解釋新環(huán)境下的新變化，并運用這種解釋來讓新聞媒體重新發(fā)揮教育社會、促進平等的功能。

一、“知識溝”理論的定義和發(fā)展

（一）“知識溝”理論的定義

“知識溝”（Knowledge Gap）理論是解釋由受眾自身各方面條件不同而導致的信息接收存在差距的理論，是關(guān)于大眾傳播與信息社會中的階層分化理論。大眾媒介傳送的信息越多，社會地位較高和較低兩者之間的知識鴻溝越有擴大的趨勢。它與大眾所普遍認為的伴隨媒體傳遞給社會的信息越多而越能縮小不同群體間的差距從而促進社會整體的平等大相徑庭。

（二）“知識溝”理論的初期發(fā)展

最初的“知識溝”理論側(cè)重于研究社會經(jīng)濟地位不同的團體間的知識獲取差距，將受眾教育水平的高低作為導致知識差距的根本原因。隨后，德國的相關(guān)學者對早期的“知識溝”理論作了修正。事實上，隨著研究的不斷深入，更多的影響大眾傳播信息獲取、信息解讀以及信息理解的因素被納入了研究范圍，從而對影響“知識溝”理論的因素有了更加廣泛和深入的研究。

（三）“知識溝”理論在信息時代背景下的發(fā)展

以電子計算機和互聯(lián)網(wǎng)為代表的信息時代的到來，使得“知識溝”理論在新的環(huán)境下又得到了新的發(fā)展。“數(shù)字鴻溝”理論被引入了進來，它是對“知識溝”理論在信息時代或者數(shù)字化時代更為形象、具體和深入的闡述。在信息時代，“知識溝”從更廣泛的意義上來說也是“信息溝”(information gap) 。隨著“數(shù)字鴻溝”的出現(xiàn)，新聞媒體越發(fā)有責任和義務來發(fā)揮其宣傳教育功能，防止或者縮小差距。

二、“知識溝”理論的影響因素和解釋

（一）“知識溝”理論的影響因素

提出“知識溝”理論的蒂奇納認為，除了接觸媒介和學習知識的經(jīng)濟條件外，還有五個因素是造成“知識溝”擴大的原因：傳播技能上的差異；知識信息儲備上的差異；社會交往方面的差異；對信息的選擇性接觸、接受、理解和記憶方面的差異；發(fā)布信息的大眾媒介系統(tǒng)性質(zhì)上的差異。

（二）“知識溝”理論的解釋

從蒂奇納提出的影響“知識溝”擴大的五個因素來看，主要可以歸結(jié)為三個層次。第一個層次是屬于信息獲取的機會方面，即受眾日常能夠接觸到的信息量，包括信息的廣度和深度，比如社會交往方面的差異導致的結(jié)果；第二個層次是屬于信息的篩選方面，在這里第一層次所接觸的信息因為客觀或者主觀的原因被過濾掉了，從而只剩下部分對受眾而言真正具有意義的信息，比如對信息的選擇性差異以及發(fā)布信息的大眾媒介系統(tǒng)性質(zhì)上的差異；第三個層次是屬于信息的理解運用方面，在這里受眾對所接觸的信息進行了實質(zhì)性的處理，但由于受到受眾自身條件的限制，個體對同樣的信息所進行處理的深度是不一樣的，比如傳播技能上的差異和知識信息儲備上的差異。

第一個層次可以歸結(jié)為信息傳播的硬件方面，而第二和第三個層次則可以歸結(jié)為信息傳播的軟件方面。

三、信息時代背景下新聞媒體的特點

（一）新聞媒體的定義和功能

新聞媒體是大眾媒體的一個類別，指的是以新聞為主要表現(xiàn)形式的大眾媒體，以傳播介質(zhì)的不同其又具體可以細分為印刷媒體（報紙或雜志）、廣播媒體（廣播電臺和電視臺）與網(wǎng)絡媒體（以互聯(lián)網(wǎng)為基礎的媒體）。

新聞媒體的一般功能包括：溝通情況、提供信息；宣傳引導、整合社會；輿論監(jiān)督；傳播知識；提供娛樂。其社會功能是指新聞事業(yè)對人類、對社會生活所能發(fā)揮的作用。通過新聞媒介的傳播對受眾的思想、態(tài)度和行為產(chǎn)生實際的影響，這些影響包括信息的共享、情趣的養(yǎng)成、知識的傳承、情緒的宣泄、審美的感受、價值的認同、態(tài)度的改變以及行為的轉(zhuǎn)化。

（二）信息時代新聞媒體的特點

信息技術(shù)極大地改變了傳統(tǒng)的大眾傳播方式和內(nèi)容，新的媒體傳播方式對傳統(tǒng)的大眾傳播造成了巨大的沖擊。而這種沖擊可能會在未來的幾十年內(nèi)使得互聯(lián)網(wǎng)和基于互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展而來的新媒體占據(jù)新聞媒體的主導地位，傳統(tǒng)的媒體將會逐漸淡出人們的視野。

以最新的手機新聞媒體為例。在信息時代背景下，新聞媒體呈現(xiàn)出了新的傳播特點，從傳播過程中的傳播者、信息、媒介、接受者和傳播效果五個方面具體分析來看如下：首先，每一個信息接受者又都是潛在的信息傳播者，信息的傳播者是不可控的；其次，信息內(nèi)容的簡短精煉與形式的多樣。第三，媒介的便捷與普及使其可以隨處移動，成為個人的信息接受終端；第四，接受者的被動性與主動性，作為信息的接受者沒有權(quán)利選擇接收或者不接收，它帶有一定的被動性，但信息接受者可以將某些信息進行進一步處理或者與新聞的傳播者產(chǎn)生互動；最后，傳播效果更具有及時性。

四、新聞媒體如何發(fā)揮教育功能

從“知識溝”理論的影響因素和解釋來看，教育水平的高低是影響“知識溝”擴大的一個重要因素，反之，要想有效地減小“知識溝”，就需要加大大眾傳播在教育方面的作用，而這種作用的發(fā)揮無疑需要結(jié)合新時代背景下新聞媒體的特征，針對“知識溝”的影響因素有的放矢，才能更好地發(fā)揮新聞媒體的教育功能。

（一）信息的供給

新聞媒體可以發(fā)揮新聞媒介形式多樣、便捷以及普及的特點，針對不同的教育水平群體提供不同的媒介形式。比如，對于廣大的農(nóng)村受眾，可以偏重于提供可視化的低成本的媒介形式，側(cè)重于通過電視進行相關(guān)內(nèi)容的宣傳，同時積極利用智能手機普及的趨勢，進行有針對性的多媒體信息傳遞。同時，要適當考慮新聞媒體在商業(yè)以外所肩負的公益和教育功能，以商業(yè)活動所獲得的收益積極開展公益宣傳和教育活動，為教育水平較低的群體提供免費的教育環(huán)境和機會，促進信息在不同群體間的交流和共享。

（二）動機的差異

新聞媒體應該發(fā)揮不同媒介平臺的優(yōu)點，通過多層次、多側(cè)面、高頻率的信息傳播，強化受眾對信息的接受，同時利用信息傳播途徑多元以及傳播者信息互動的特點，加強對受眾群體的細分，并通過便捷的途徑提供有針對性的信息，激發(fā)受眾的互動熱情，使得信息在細分群體間得到充分的傳播和接受，并繼而縮小不同群體間的信息鴻溝。

比如，針對不識字的受眾群體，可選擇側(cè)重于聲音和圖像的媒介傳輸，同時由于這部分受眾通常不會從事高科技含量的工作，所以內(nèi)容方面要避免這種不匹配的現(xiàn)象發(fā)生，減少受眾在接收到信息后由于客觀或者主觀原因?qū)π畔⒌倪^濾和遺棄。

而根據(jù)“多次重復可以加強受眾對信息的接受”理論，對有利于教育水平較低群體的信息可以通過多種媒體重復發(fā)送，同時利用手機或者計算機等存儲和互動技術(shù)強化受眾對信息的接收。在更大范圍上，可以組織長期的、逐漸深入的主題信息傳播，從而達到提升教育水平的作用。

（三）解碼能力

在信息時代背景下，新聞媒體有著天然的優(yōu)勢來發(fā)揮其教育職能。一方面，信息的傳播不再具有壟斷性質(zhì)，每個群體都可以接收到適合他們水平的信息，這無疑提高了其解讀信息的可能；另一方面，教育水平較低的受眾可以通過不同的媒介提供的信息獲得提升自己知識結(jié)構(gòu)和認知能力的機會，而這種促進個體能力提高的信息可以有效地提升個人的受教育水平，繼而有效地降低了“知識溝”不斷擴大的可能。

新聞媒體要繼續(xù)加大信息的量的傳播，同時要注意對細分受眾群體的研究和分析，發(fā)布有針對性、有價值的信息，提高受眾解讀信息、運用信息的能力。

結(jié)語

結(jié)合當前新聞媒體的主要任務并關(guān)照“知識溝”理論，新時代背景下的大眾傳播新聞媒體在繼續(xù)發(fā)揮主流思想宣傳的同時，應該充分利用新媒體的各種特點，有效地引導和促進新聞媒體在大眾教育方面的功能。新聞媒體在信息的采編、傳播途徑的選擇以及傳播效果的反饋和互動方面應加大投入的力度，針對教育水平較低的群體采取有效措施，不斷提升他們的教育水平，防止知識傳播在不同群體間差距拉大的趨勢。

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